Sopa de acelga, feijão branco e cevada

Aproveitando a mudança de tempo e o fato de ter todos os ingredientes na despensa, preparei essa sopa substanciosa, típica do Friuli, região do nordeste da Itália que, junto ao Trentino, faz bom e freqüente uso de cevada em seus pratos. A sopa leva acelga em tiras refogada em cebola, aipo e cenoura, um poquinho de tomate, feijão branco cozido e escorrido e cevada cozida, junto com sua água de cozimento, acrescentados no último momento, quando a acelga já está bem macia. Um bom punhado de parmesão ralado por cima completa a refeição.

A cevada é para mim uma novidade; comprei-a logo ao ler o livro da Heidi Swanson. Adorei sua textura macia mas resistente, e seu sabor ligeiramente adocicado. Noutro dia preparei-a como arroz, deixei-a esfriar e misturei-a a pimentão vermelho grelhado e descascado, berinjela grelhada, queijo tipo Feta, alcaparras e manjericão, tudo ligado por um molhinho simples de salada: azeite, vinagre, sal e pimenta-do-reino. Depois de um dia na geladeira, a salada parece ter fortalecido o sabor, e ficou sensacional para um dia quente em que se deseja algo mais substancioso que alface.